Antallet af kontinenter på Jorden gennem moderne videnskabelige diskussioner

Indledning: Myten om den universelle model

Spørgsmålet «Hvor mange kontinenter er der på Jorden?» virker simpelt ved første øjekast. Modsat den almindelige opfattelse findes der ikke et eneste «videnskabeligt» eller «officielt» antal. Svaret varierer fra fire til syv og mere afhængigt af de anvendte kriterier - geografiske, geologiske, kulturelle og historiske. Moderne videnskabelige diskussioner afslører, at begrebet «kontinent» er mere end et naturligt fænomen; det er en kultur-historisk konstruktion, der udvikler sig sammen med videnskaben.

De vigtigste kriterier for at udskille kontinenter

Bag diskussionerne ligger konflikten mellem flere tilgange:

Geografisk (fysisk-geografisk): Kontinent er en stor masse land, adskilt fra andre af vandmasser. Dette virker simpelt, men det opstår straks modsigelser. For eksempel er Nord- og Sydamerika forbundet af Panamaskjærgården, og Europa og Afrika af Suezkanalen. Hvorfor betragtes de som forskellige kontinenter? Her kommer andre kriterier til undsætning.

Geologisk (tectonisk): Kontinent er en stor del af kontinentalskorpen (tykkelse 25-70 km), beliggende på en separat lithosfærisk plade og har en fælles geologisk historie. Denne tilgang, der dominerer i moderne videnskab, ændrer radikalt billedet.

Historisk-kulturel: Kontinentet betragtes som et stort område med en fælles historie, kultur og politisk opfattelse. Netop denne tilgang forklarer, hvorfor Europa og Asien, der ligger på én Eurasisk plade, traditionelt betragtes som forskellige kontinenter.

De vigtigste modeller og deres begrundelse

Model 1: 4 kontinenter (Afroeuropa, Amerika, Antarktis, Australien).
Dette er den mest strenge fysisk-geografiske model. Den forbinder alle forbundne landbroer:

Afroeuropa: Europa + Afrika (forbindelse gennem Sinaipeninsulaen).

Amerika: Nord- og Sydamerika (forbindelse gennem Panama).
Denne model bruges sjældent, primært i nogle geografiske oversigter.

Model 2: 6 kontinenter (med varianter).
Her opstår det vigtige kulturelle forskelle:

Model, populær i lande i СНГ, Østlige Europa, Japan: Europa som et enhedskontinent. Til sammenligning: Europa, Afrika, Nordamerika, Sydamerika, Antarktis, Australien. Dette er en kompromis mellem geografi og geologi.

Model, accepteret i Latinamerika, Spanien, Grækenland: Forenklede Amerika. Til sammenligning: Amerika, Europa, Asien, Afrika, Antarktis, Australien/Oceanien. Grundlaget er det historiske opfattelse af "Nyttige Verden" som et enhedligt helhed.

Model 3: 7 kontinenter (den internationale engelsksprogede model).
Den mest udbredte model i verden (USA, Storbritannien, Kina, Indien, Pakistan og andre) inkluderer: Europa, Asien, Afrika, Nordamerika, Sydamerika, Antarktis, Australien. Den tager maksimalt hensyn til det historisk-kulturelle opdeling, der opfører det i rang af geografi.

Model 4: 8 og flere kontinenter (den moderne geologiske model).
Med udviklingen af plattetektonik bliver klassificeringen endnu mere kompleks:

Ny Zealand: I 2017 præsenterede en gruppe geologer beviser for, at New Zealand og New Caledonia ikke er øer, men overfladearealer af en separat kontinentalmassen korre, der dækker 4,9 millioner kvadratkilometer, 94% skjult under vandet. New Zealand adskilt fra Gondwana for omkring 85 millioner år siden.

Kerguelenplateauet, et stort under vat platform i Indisk Ocean, betragtes nogle gange som en potentiel «mikrokontinent» eller et stykke kontinentalmasse korre.

Nogle forskere foreslår at udskille Arabien (Arabiske halvø på en separat tektonisk plade) og Indien som selvstændige kontinenter i det geologiske fortid og, delvist, i det nuværende.

Interessante fakta og eksempler, der illustrerer diskussionen

Geologisk skæbne for Europa og Asien: Uralbjergene, der betragtes som grænsen mellem Europa og Asien, er en gammel og inaktiv tektonisk skråning. Ifølge moderne tektonik er det ikke en pladegrens, men en intern del af Eurasisk plade. Derfor er grænsen Europa-Asien udført efter historisk, ikke naturlig konvention.

Eksempel på "Forsvinder" grænse: Suezkanalen - en moderne kunstig grænse mellem Afrika og Asien. Før bygningen (1869) eksisterede en landbaseret forbindelse. Hvis man følger strengt geografiske principper, er Afrika og Eurasien - én masse.

Politiske kontekst: Antallet af kontinenter, der undervises i skoler i forskellige lande, reflekterer ofte den kulturelle-politiske bilde af verden. Modellen med en separat Europa understreger dens historiske og kulturelle forskel fra Asien. Modellen med én Amerika symboliserer ideen om kontinentalsolidaritet i lærerlandsamerika.

Kontinent under is: Antarktis er den mest enkle kontinent fra enhver synsvinkel. Den har en separat kontinentalmasse korre, er isoleret af oceanet og ligger på sin egen tektoniske plade. Det er bemærkelsesværdigt, at dens iskappe er så massiv, at den bøjer jordkagen under sig.

Afslutning: Udviklingen af begrebet i det 21. århundrede

Moderne videnskab har en tendens til at tro, at begrebet «kontinent» er politisk polytæt - det vil sige, objekter, der forbinder dette begreb, er ikke nødvendigvis forbundet af en fælles række tegn, men forbundet af «familielignhed». Det bliver mere produktivt ikke at tælle kontinenter, men en flertrinnet klassificering:

Kontinentale platforme (kratoner) - de ældste geologiske kerne.

Kontinentale masser (kontinenter) i fysisk geografi.

Historisk-kulturelle verdener (som Europa eller Sydøstasien).

Opdagelsen af New Zealand er et godt eksempel på, hvordan videnskaben ændrer, hvad der virker som fastlåst kategorier. I fremtiden, med udviklingen af teknologier til undersøgelse af havbunden, kan listen over «kontinenter» blive revideret til fordel for mere komplekse geologiske modeller. Derfor er antallet af kontinenter ikke et tal, der skal huskes, men en levende diskussion på kryds af jordens videnskaber, historie og kultur, der tydeligt viser, hvordan vores forståelse af planeten konstant bliver mere kompleks.

Permanent link to this publication: