Kagoter i historien om Vestlige Europa: et stigmatiseret isolering

Kagoter (fr. cagots, også kendt som agotes, caqueux, gésitains i forskellige regioner) udgør en af de mest gådefulde og lidt studerede marginaliserede grupper i Vestlige Europas historie. I næsten tusind år, fra X-XI til XIX århundrede, eksisterede de i isolation i regioner i sydvest Frankrig (Gascony, Bearn, Guyenne), nord Spanien (Navarra, Aragon) og delvist i Schweiz. Deres fænomen er unikt: i modsætning til jøder eller zigeunere var kagoter etnisk, sprogligt og religiøst uadskillelige fra det omkringliggende befolkning, men de blev alligevel udsat for hård og systematisk segregering baseret på et socialt stigmatisering, whose oprindelse blev glemt endda af deres forfølgere.

Eksterne begrænsninger og 'ritualisk urenhed'

Diskrimination af kagoter var rituel og dagligdags og blev fastsat i lokale love (fors) og kirkebestemmelser. De blev tvunget til at bo i separate kvarterer på landets kanter, ofte ved en flod eller i vådområder. De blev forbudt:

• At indgå ægteskaber med ikke-kagoter under dødsstraf.

• At røre ved mad på markedet uden en speciel pind.

• At gå barfodt på brosten (for ikke at 'forurene' jorden).

• At beskæftige sig med landbrug, der er forbundet med jorden, af frygt for at 'gifte' den.

De blev kun tilladt erhverv, der indirekte var forbundet med 'urenhed' eller død, hvilket bringer dem tættere på den japanske klasse burakumin: snedker- og bønderarbejde (arbejde med træ, som allerede er 'dødt'), samt professions de sang - tagrendes arbejde (på grund af brug af dyrs hud) og gravere. En interessant fakt: I mange kirker findes der stadig separate, meget lave indgange for kagoter (t. n. porte des cagots), gennem hvilke de kom til at stå bag i væggen eller på separate, afgrænsede bænke. Den hellige vand serveredes til dem på en lang spade, og de modtog nadveren separat.

Opfindelser af oprindelse: fra lepræsikere til rester af forindoeuropæisk befolkning

Gåden om oprindelsen af stigmatiseringen har ført til mange hypoteser, ingen af hvilke er endeligt beviset. Historiografien fra det 19.-20. århundrede foreslog følgende versioner:

1. Arvinger af lepræsikere (mest populært i Mellemalderen): Det blev antaget, at kagoter enten selv lidte af lepræ (lepra), eller at de stammede fra syge. Selvom synlige tegn på sygdommen ofte manglende, blev hele komplekset af rituelle begrænsninger, der var beregnet til lepræsikere, overført til dem.

2. Reste af visigotiske eller saracener: I folkelig etymologi blev ordet cagot nogle gange ført til caas Gott (»hunde Gutter») eller canis Gothorum. De blev betragtet som efterkommere af besejrede visigotiske-arianere, eterikere eller endda mавrovi, der blev efterladt efter Reconquista.

3. Relikter af forindoeuropæisk befolkning: Nogle moderne forskere (f.eks. historikeren Guy Boche) ser i kagoter efterkommere af akvitaniske eller baskiske autochthone stammer, der gradvist blev presset tilbage og marginaliseret af keltere og romere. Deres professionelle specialisering kunne have udviklet sig allerede i forhistoriske tider.

4. Offer for social konstruktion: Moderne historisk antropologi er tilbøjelig til at tro, at kagoter er resultatet af socialt mytologisering. Samfundet havde brug for en intern 'afvisningsgruppe', en syndebuk, på hvem man kunne projicere kollektive frygt (for sygdom, død, forskellighed) og styrke egen identitet. Når gruppen blev skabt, blev dens grænser opretholdt gennem et system af forbud og fordomme.

Emancipation og forsvinden

Begyndelsen på slutningen af kagot-systemet blev sat i gang af Den Store Franske Revolution. I 1789 støttede kagoter aktivt revolutionære ideer, håbende på lighed. I 1790 og 1793 udstedte Législative Assemblé og Convention dekreter om deres fulde ligestilling. Dog var fordommene stærkere end lovene. Segregering i hverdagen blev vedholdt gennem hele det 19. århundrede. Stigmaden forsvandt endelig med udfasningen af det franske samfund, urbaniseringen og Første Verdenskrig, da forskelle i samfundsklasser og regioner blev udvisket i krigens frontlinjer.

Arv og erindring

I dag er efterkommere af kagoter fuldstændig assimilerede. Deres historie er blevet emne for akademiske studier og lokal erindring. Den tjener som et kraftigt påmindelse om, hvordan social stigmad, der har mistet selv en forståelig oprindelse, kan reproduceres gennem årtier gennem daglige praksisser og ritualer, skaber en lukket cirkel af isolation. Kagoter er ikke bare en historisk kuriositet, men et klart eksempel på, hvordan samfund konstruerer 'en intern fremmed', hvis skyld ligger i den tildelte status, og hvordan det er svært at ødelægge systemer af undertrykkelse, der er baseret ikke på reelle forskelle, men på dybt rodfæstede myter. Deres studie forbliver aktuelt for at forstå mekanismerne for dannelse af fordomme, xenofobi og social eksklusion i enhver æra.

Permanent link to this publication: