Månen har altid været en nær og samtidig utilgængelig måne. Men den bagside af månen, som er skjult for menneskelige øjne af synkron rotation, har været et symbol for det uopdagede indtil midten af det 20. århundrede. I dag ved vi mere om dette halvkugle end nogensinde — men det er netop dér, de største gåder om månen, som vi aldrig ser, gemmer sig.

Hvorfor kan vi ikke se den?

Grunden er den såkaldte synkrone (tidstidsbegrænsede) optagelse. Månen kredser om Jorden med samme periode som den drejer om sin egen akse. Perioden for rotationen svarer til perioden for orbital bevægelse, så fra Jorden er det altid kun et halvkugle, der er synligt. Den bagside er altid vendt væk fra os. Det er ikke skygge, ikke evig nat — den får lige så meget sollys som den synlige side. Det er bare, at lyset aldrig når til observatøren på Jorden.

De første legender og hypoteser

Før rumalderen var den bagside af månen en fuldstændig terra incognita. Nogle astronomer antog, at der kan være atmosfære, vand eller endda ukendte former for liv der. I science fiction blev der skitseret billeder af fortabte månecivilisationer. Det var først i 1959, at den sovjetiske automatiske station «Luna-3» foretog en historisk omløb og sendte de første billeder til Jorden. Menneskeheden så for første gang det, der havde været skjult i milliarder af år.

Det vigtigste forskel: tynd skorpe, bjerge og næsten fuldstændigt fravær af hav

Det første, der chokerede videnskabsmændene, var, at der næsten ikke er nogen månehav på den bagside. De store, mørke områder, der er dækket af stivnet basaltlava, findes på den synlige side på omkring 31% af overfladen, mens deres del på den bagside udgør kun 1–2%. Årsagen er forbundet med forskellig tykkelse af måneskorpen. På den bagside er skorpen betydeligt tykkere, og basaltmagman kunne ikke bryde igennem til overfladen for at danne glatte mørke flader.

Men på den bagside dominerer bjerge, kratre og den største kendte kollisionstruktur i Solens system — søen Sydpolen-Eйткен. Diameteren på denne gigantiske krater er omkring 2500 kilometer, og dybden op til 13 kilometer. Mange bjergtoppe på den bagside er højere end dem, der er synlige fra Jorden.

「Mørk side af månen」— en fejl i oversættelse og arv fra Pink Floyd

Utrykket 「mørk side af månen」bruges ofte til den bagside. Men dette er forkert fra et astronomisk synspunkt. Den bagside er ikke mørk — den får sollys under måneugerne. Populærheden af termmen skyldes kultalbummet af Pink Floyd 「The Dark Side of the Moon». Selvom musikerne lagde en filosofisk betydning i navnet, fastslog den mytologiske nuance sig for det bagside halvkugle.

Sovjetiske og kinesiske missioner: hvordan de koloniserede det usynlige

After «Luna-3» fortsatte Sovjetunionen med forskning. Apparaterne «Zond-3» (1965), «Luna-12» (1966) og række af orbitale stationer «Luna-10», «Luna-12», «Luna-14» indsamlede detaljerede billeder. Men det var først i 2019, at en ny æra i menneskehedens historie kom: den kinesiske rumfartssonde «Chang'e-4» foretog den første bløde landing på den bagside af månen. Landingstedet blev krateret Karman inden for søen Sydpolen-Eйткен. Landingmodulen og roveren «Yutu-2» arbejder der stadig, studerer geologi og strålingsforhold.

Hvorfor studere den bagside?

Den bagside af månen er et ideelt sted for radioastronomi. Den er konstant skjult for radiostøj fra Jorden, hvilket muliggør observationer i lavfrekventt spektrum, som ikke er tilgængelige fra grund af Jordens atmosfære og radiopåvirkninger. Kinesiske ingeniører har udrullet den første eksperimentelle radioteleskop i krateret Dager. Derudover gemmer strukturen af skorpen på den bagside nøgler til den tidlige historie af Solens system: der er færre spor af vulkansk ombehandling, og lagene af porer er ældre end dem i basaltmørerne.

Myter om en fremmedbase og et rumskib

Før de første billeder var den bagside et ideelt sted for konspirationsteorier. Der blev fortalt om en hemmelig nazistisk base på månen, om resterne af et fremmed rumskib og endda om en hemmelig amerikansk mission. Men alle billeder, der er taget siden 1959, viser en livløs, steinstørk ørken, dækket af kratre. Ingen kunstige konstruktioner eller anomali er blevet registreret af de orbitale apparater.

Fremtiden: næste stop — endnu længere væk

Den bagside af månen forbliver en prioriteret mål. Kina planlægger missionen «Chang'e-6» til at bringe jord fra søen Sydpolen-Eйткен. Rusland overvejer inden for den lune program muligheden for landing i området krateret Boguslavsky. Bygningen af den første beboede base på månen kan også berøre den bagside, hvis lavfrekvent radiointerferometri kræver fuldstændig stille. Men ingeniørmæssige udfordringer er store: forbindelse til den bagside er kun muligt gennem satellitter-retranslators, såsom det kinesiske «Queqiao» (「Sorørmøllen»).

Konklusion: Ikke mørk, men stadig mystisk

Den bagside af månen har stoppet med at være usynlig, men den har ikke stoppet med at undre. Den tykke skorpe, fraværet af hav, de imponerende kollisionstrukturer og det videnskabelige potentiale gør den til en unik laboratorium. Rumagenturer ser mere og mere i dens retning, og måske i de næste årtier vil mennesket endelig træde på disse kanter — til det sted, hvor Jorden aldrig stiger over horisonten.

Permanent link to this publication: