Spørgsmålet om, hvem der opfandt konveyor, har ingen simpel svar. Ofte huskes Henry Ford i denne sammenhæng, men faktisk lå hans fortjeneste ikke i opfindelsen af konveyor som mekanisme, men i hans geniale anvendelse af dem til massiv produktion af biler. Historien om dette apparat strækker sig tilbage til dybt i oldtiden.

De første konveyor: Oldtiden og industrielle revolution

Ideen om mekanisk fragt af gods er ikke ny. De enkleste konveyor blev brugt allerede i oldtidens Ægypten og Mesopotamien til kontinuerlig levering af vand (kornmøller), samt i det gamle Kina og Indien til irrigationsystemer.

I slutningen af det 18. århundrede begyndte man at anvende konveyor systematisk til fragt af lette støvende materialer. Og i det 19. århundrede opstod vigtige ingeniørbeslutninger:

• 1868, Storbritannien: opfundt en konveyor med bånd af gummiblandet tekstil.
• 1870, Rusland: opstod den fladskive konveyor.
• 1894, Storbritannien: patenteret en hævende konveyor med vogter på monorail.

Fordkonveyorens forfædre

Ford var ikke den første til at prøve at implementere idéen om strømme montage. Allerede i 1798 indrettede våbenmageren Eli Whitney i USA massiv produktion af musketter ved brug af erstatelige dele, som nogle gange kaldes den første konveyor i industrien. Men dette var mere en stationær montage end en bevægelig linje.

En mere direkte forfærdre blev Ransom E. Olds, grundlæggeren af Oldsmobile. I 1901 anvendte han konveyor ved produktionen af modellen Curved Dash: dele blev flyttet fra station til station på specielle vogter.

Henry Ford og revolutionen i 1913

Henry Fords og hans ingeniører hovedfortjeneste var at skabe den første i verden kontinuerlige bevægelige montage linje til biler. Dette begivenhed fandt sted 1. december 1913 på fabrikken i Highland Park (staten Michigan).

Ifølge legenden kom ideen til Ford fra de chikaganske slagterier, hvor dyrs kroppe, suspenderet på kæder, bevægede sig fra en arbejder til den næste for at blive skåret op i sekvens.

Indførelsen af konveyor gav en imponerende effekt:

• Tid til montage af karrosseriet blev reduceret fra 12 timer til 1,5 time.
• Arbejdstiden for montage af model T blev reduceret til 1,5 time.
• Prisen på bilen faldt drastisk, hvilket gjorde den tilgængelig for den middelklasse.

Afslutning

Således har konveyor ingen eneste opfinder. Det er et evolutionært apparat, der har udviklet sig gennem århundreder. Henry Ford og hans hold blev dem, der samlede eksisterende ideer og skabte en system for massiv produktion, der ændrede verden. I historien er han blevet kendt som den mand, der gjorde konveyor til et symbol på den industrielle æra.

Permanent link to this publication: