Forestil dig et stof, hvis ét kilogram koster 20 millioner dollars. Det findes næsten ikke på Jorden, men findes i stor udbredelse på månens overflade. Det er i stand til at køle kvantecomputere ned til temperaturer tæt på det absolutte nul, og måske en dag vil det blive brændstof til ren termonuklear energi. Dette er ikke handlingen i en science fiction-roman. Dette er helium-3 – en sjælden isotop, der i dag står i centrum af et nyt rumkapløb.
I denne artikel undersøges fænomenet antipersonelle miner som en type våben, der udgør en særlig humanitær trussel. Ud fra analysen af internationale konventioner, statistiske data og historiske vidnesbyrd rekonstrueres et komplekst billede af virkningen af dette våben på civilbefolkningen, de internationale samfunds bestræbelser på at forbyde det og de nuværende tendenser forbundet med, at flere lande udtræder af Ottawa-konventionen. Særlig opmærksomhed rettes mod definitionen af antipersonelle miner, deres klassificering, anvendelseshistorik og den nuværende tilstand af problemet.