Forholdet mellem russisk og engelsk kultur er et langt og komplekst roman. Der har været både lidenskabelig forelskelse, dybtgående indflydelse og perioder med afkøling. Engelske motiver har trængt ind i russisk litteratur, poesi og filosofi så dybt, at de nogle gange er svære at adskille fra de 'egne'. Dog har de aldrig været simpelt kopiering. Russisk tanke tog engelske ideer, smeltede dem i sin kogle og leverede noget nyt, genkendeligt og samtidig originalt. Fra Pusjkin til Berdiaev — England var ikke kun et geografisk punkt, men en vigtig samtalepartner i den russiske kulturelle dialog.

Poetisk erobring: Byron, Shakespeare og den russiske romantik

På begyndelsen af det 19. århundrede var russisk poesi helt fanget af den engelske romantik. Lord Byron blev generationens kumir. Hans 'oprørske personlighed', hans utilfredshed, hans 'globale sorg' fandt ekkو i sjælene af russiske poeter. Pusjkin skrev i ungdommen 'byroniske' digte ('Kavkazskij plennik', 'Bakhtjarsskij fontan'), men han overgik hurtigt direkte efterligning, skabte 'Evgenij Onegin' — en digtsroman, hvor bairoismen allerede var overvundet. Lermontov var mere direkte, hans 'Demon' og 'Mtsyri' er et russisk svar på den bairoiske udfordring. Engelske motiver hos Lermontov er ikke kun form, men også tema: ensomhed, oprør, underordning. Shakespeare blev næsten 'følelsesmæssigt hjemme' i Rusland. Hans oversættelser blev oversat og genfortolket. Pasternak, Marshak, Lozinskij — deres oversættelser af Shakespeares værker gjorde ham til en del af den russiske poetiske tale. Brodskij — den engelske motivation i den russiske poesi i det 20. århundrede er særligt bemærkelsesværdig. Emigration, refleksioner over den 'nordlige' karakter, sammenligning af Sankt Petersburg med London — alt dette forbinder ham med den engelske tradition. Brodskij skrev endda digte på engelsk, selvom han anså russisk for sin vigtigste sprog.

Prosa: Dickens, Thackeray og den engelske verden i den russiske litteratur

Dickens var måske den mest elskede engelske prosafor i Rusland. Hans sentimentalitet, hans opmærksomhed på 'den lille menneskes' skæbne, hans tro på godt og retfærdighed var tæt på den russiske litterære tradition. Dostojevskij kaldte Dickens for sin lærer. I 'Ungdomsforbrydelser og lidelser' føles Dickens' patos. Selvom Dostojevskij's karakterer taler om Dickens som en kilde til moralisk oplysning. Thackeray, med sin ironi og skepsis, fandt også sine læsere, selvom han ikke blev folkefællens kumir. 'Festivalen af blufærdighed' er engelsk realisme, som i Rusland blev forstået på sin egen måde. I det 20. århundrede blev indflydelsen fra den engelske prosa ikke svækket. London fra James Joyce, Virginia Woolf, Graham Greene — alt dette kom ind i den russiske litteratur gennem oversættelser og emigrantkultur. Især stærke er de engelske motiver i Nabokovs prosa (selvom han selv skrev på engelsk). Hans 'Lolita' og 'Belyj ogor' er allerede engelsksproget prosa, men skrevet med det russiske sind.

Filosofi: empirisme, utilitarisme og russiske diskussioner om England

Russisk filosofi kunne ikke undgå den engelske empirisme. Locke, Hume, Bentham — deres ideer om viden, etik og ret var godt kendt i Rusland. Dog var reaktionen tvivlsom. På den ene side var Herzen og Chernyshevsky interesseret i utilitarisme og forsøgte endda at anvende det på den russiske liv. På den anden side så slavofilerne, Khomyakov, Kireevsky, den engelske rationalisme som en trussel mod den russiske åndighed. De diskuterede: England er et land af 'hjerteløst beregning', mens Rusland er et land af 'sind'. Denne diskussion blev især skarp i det 19. århundrede. I det 20. århundrede vendte Berdiaev ofte til de engelske tænkere, selvom han kritiserede deres 'positivisme'. For ham var England symbolet på frihed, men også symbolet på 'byggemester'. Ikke desto mindre blev den engelske filosofi for de russiske tænkere ikke så meget en kilde til svar, som en stimulans til egne spørgsmål.

England som symbol i den russiske poesi

For Blok er England 'den tågede Albion', et land af hemmeligheder og myter. For Mandelstam bliver den 'engelske landskab' en metafor for en fremmed, men tiltrækkende verden. I poesi fra det sølvæld er England ofte repræsenteret som et symbol på stabilitet, tradition, men også som en verden, der er fremmed for den russiske 'bredde'. Denne dobbelthed blev taget op af eksilsk poeter. For dem var England både et skjulested og en påmindelse om den tabte hjemland.

Engelsk poesi påvirkning på den russiske form

Shakespeare'ske sonet blev en populær form i den russiske poesi i det 19. og 20. århundrede. Pusjkin, Lermontov, Fet, Brjusov skrev sonetter, der følger den engelske kanon. Men den russiske poesi har genfortolket denne form, gjort den mere fri og løs. Det er også vigtigt indflydelsen fra den engelske balladtradition. Zhukovskij oversatte digte af Walter Scott og Southey, tilpassede dem til den russiske smag. Dette påvirkede udviklingen af den russiske romantiske poesi.

Konklusion: Det engelske i det russiske er en dialog, ikke underordning

Engelske motiver i den russiske kultur har aldrig været et simpelt lån. De har altid gået gennem filteret af det russiske sprog, den russiske sjæl, den russiske historie. Russisk kultur tog det engelske og omdannede det til noget andet, der ikke længere kunne genkendes som 'fremmed'. Derfor er det forkert at tale om 'påvirkning'. Det var en dialog. Nogle gange skarp, nogle gange ironisk, men altid dyb. Og hvis vi læser Shakespeare i Pasternakas oversættelse, hører vi også Pasternak. Hvis vi studerer Bentham, ser vi den russiske etik. Denne dialog fortsætter stadigvæk, og sandsynligvis vil den fortsætte, så længe vi er i stand til at se i det andet ikke som en fjende, men som en samtalepartner.

Permanent link to this publication: