Rådder med rødbeder er ikke sødere. En kendt sætning? Den siger man ofte, når der ikke er andet valg: begge muligheder er dårlige, der er ingen forskel. Men hvor kommer denne mærkelige sammenligning fra? Hvorfor blev rodplanterne symboler for håbløshed? Og hvad er historien bag denne havedybtige metafor? Lad os grave, som ermestalere.

Botanikken i striden: hvorfor netop hren og rødbeder

På første øjeblinks vis er hren og rødbeder slægtninge. Begge er af brassicaceae-familien, begge er skarpe, rodplanter, vintergrønne, krydret. Smagen er ikke sukker, det er sikkert. Men det er netop her, saltet ligger: den russiske bonde i det 19. århundrede kendte forskellen godt. Hren er skarp til tårer, rødbeder er bitter og stærk. De blev lagt i forskellige retter: hren til kød, til saus, rødbeder til okroshka og salater. Forestil dig: du får tilbudt at vælge enten rugbrød med hren eller rugbrød med rødbeder. Begge er skarpe. Begge går op i næsen. Her er så setningen: hren med rødbeder er lige dårlige, når sjælen kræver noget sødt.

Første betydning: intet eller intet, begge er dårlige

Den klassiske betydning af sætningen er valg mellem to lige utilfredsstillende ting. Eksempel: «Skal du på rejse til Vorkuta eller til Norilsk?» — «Hren med rødbeder, begge muligheder er en straf». Eller i en strid om kandidater: «Ivanov er en tyv, Petrov er en korrupt» — «Hren med rødbeder, der er ingen at stemme på». Men der er en nuance: nogle gange siger man denne sætning ikke om dårligt, men om uopløseligt. Som i en vittighed: «Hvad adskiller hren fra rødbeder?» — «Hvis man ikke ved det, er der ingen forskel».

Anden betydning: forvirring og vrøvl

Endnu en lag af betydning er blanding af uopløseligt. «Jeg har røget hren med rødbeder» betyder, at man har skabt kaos, blandede begreber, fakta, ting. For eksempel siger en lærer: «Du har blandet Dostojevskij med krimi og citater fra reklame i din opgave. Det blev hren med rødbeder». Eller i en samtale: «Han fortalte mig noget sådant — hren med rødbeder, ikke sandt, ikke løgn, men noget okroshka». Dette betydning er næsten som «vinaigrette», men med en tone af irritation: vinaigrette er spiselig, men hren med rødbeder er ikke det.

Hvor er sætningens rødder: i haven eller i tøjlerne?

Der er en version af, at sætningen stammer fra tøjlekultur. I gamle spisesteder serverede de snacks: hren med eddike og rødbeder med kvass. Hvis gæsten bestilte «noget at spise», og der ikke var noget andet, blev han tilbudt denne parret. Herfra kom ironien: valg som mellem hren og rødbeder. Men sprogforskere tvivler: sætningen findes ikke i skriftlige kilder fra det 18. århundrede. Men i Dalas ordbog (1860'erne) er den allerede der. Dal bringer: «Hren med rødbeder er ikke sødere, men djevlen er ikke lettere». Det vil sige, at sætningen allerede var en klassiker på det tidspunkt.

Levende eksempler fra litteratur og film

I Tjchokovs fortælling «Toska» siger karrigeren Ion: «Hren med rødbeder — alt er ens». Han taler om sit elendighed, om sin søn, om passagerernes ligegyldighed. I Ilf og Petrovs «Guldet tølle» kritisere karaktererne valget af lejligheder: «Hren med rødbeder, begge er hytter». Og i den sovjetiske film «Kærlighed og ællinger» sukker bedstemoderen: «Gift med Василий eller med Петр? Hren med rødbeder — begge drikker». Sætningen er levende. Den har overlevet tsarismen, sovjetperioden og 1990'erne. Fordi situationen med en håbløs valgmulighed er ikke forsvundet.

Sammenligning med andre sprog

Engelskmændene siger: «Six of one, half a dozen of the other» (seks af én, halvdelen af en dusin af den anden). Tyskere: «Das ist gehüpft wie gesprungen» (det er som at hoppe eller springe). Franskmændene: «Bonnet blanc et blanc bonnet» (hvid hat og hat hvid). Ingen har denne havedybtige aggression. Men de russiske har det. Hren og rødbeder er ikke bare neutrale genstande. De har en karakter: skarpe, sure, de kan få en til at græde ved et uheld. Så sætningen bærer ikke kun betydningen «intet godt», men også en let irritation: «Endnu en gang har du sat mig foran denne dumme valgmulighed».

Hvordan man ikke forveksler med lignende sætninger

Der er «hren med rødbeder» — det er den samme sætning, bare omplaceret. Der er «et par pust» — om letthed. «Fug med det» — om forakt. Men «hren med rødbeder» er specifikt om sammenligning af to dårlige ting. Ikke forveksl med «djevlen er ikke så skræmmende som han bliver malet». Der er andet: synlig fare og virkelig. Hos os er begge muligheder virkelig dårlige. Et dagligdags eksempel: du skal køre til din landejendom gennem en prop i MКАД eller gennem en ødelagt bro. Hren med rødbeder. I propen tre timer, på broen to med risiko for at blive fanget. Vælg det ene.

Hvorfor sætningen ikke dør ud

Spørg dig selv: når sidst hørte du «hren med rødbeder»? Måske i går. Sætningen er levende, fordi den har energi. Den er grov (tak for ordet «hren», der altid balancerer på kanten af en profanitet). Den er konkret (billedet af to rodplanter er indgraveret i hukommelsen). Den er følelsesmæssig (en let vrede over håbløsheden). Og den er vores, hjemme, køkkenmæssig, ikke som de engelske «halvdelen af en dusin». Så længe russere står over for at vælge mellem to dårlige muligheder — vil hren med rødbeder blive ved os.

Som du har forstået, er sætningen ikke om grøntsager. Det er om livet. Når man får to afskedsmeldelser at vælge imellem på arbejdet. Når i kærlighed — to bedragere. Når ved valg — to populister. Hren med rødbeder, kære mand. Vælg det, der er skarpest, eller det, der er surest? Ah, ja — ens. Det er hele sætningen. Men vi har sagt den, og det blev lidt lettere på hjertet. Fordi vores sprog fandt ord for håbløshed, og det gjorde håbløsheden næsten hjemme.

Permanent link to this publication: