Ne, efter moderne videnskabelige data kan Verdenshavet ikke oversvømme hele landmassen i det nærliggende fremtid. Dette skyldes en række fundamentale geografiske og geologiske faktorer.

Hvorfor vandet ikke dækker hele planeten

• Manglen på vand. Selv om alle iskapper og iskred på Jorden smelter, vil Verdenshavets niveau stige, ifølge forskellige vurderinger, omkring 60-70 meter. Dette er nok til at oversvømme mange kystbyer og lavtliggende øer, men for at skjule hele landmassen, herunder høje bjerge, er mængden af vand katastrofalt utilstrækkelig. Der er simpelthen ikke nok vand på planeten til at dække den højeste landmasse.
• Landets omfang. Oceanen dækker allerede nu omkring 71% af Jordens overflade. Hvis planetens overflade blev gjort ideelt flad, ville der være nok vand til at dække den med et lag dybde på omkring 2,7 kilometer. Men landet har store bjergmassiver og højder, som selv i dette hypotetiske scenarie ville forblive over vandet.

Hvad der vil ske i virkeligheden: truslen mod kystområderne

Scientificke prognoser taler ikke om fuldt ud oversvømmelse af landmassen, men om en substantiel, men lokal stigning i vandniveauet, hvilket vil blive en alvorlig problem for kystområder:

• Modern stigning: Verdenshavets niveau stiger med accelererede hastigheder. I de seneste 30 år er det steget omkring 10 centimeter, og nu er hastigheden omkring 3,4-5,9 millimeter om året.
• Prognose til 2100: Ifølge forskernes vurdering kan havniveauet stige med 1-2 meter ved udgangen af århundredet. Dette vil føre til, at mange kystmetropoler vil være under risiko for hyppigere floder og stormfloder, og nogle østatser kan forsvinde under vandet.
• Långsigter perspektiv: Selv ved fuldstændig smelting af alle iskapper kan havniveauet stige med flere meter. Men selv i dette scenarie handler det om oversvømmelse af store kystområder og lavtliggende landområder, og ikke om fuldstændig submersion af kontinentene.

Blik i geologisk fortid: var der «vands verdener»?

Der har virkelig været perioder i Jordens historie, hvor havniveauet var betydeligt højere.

• Mellemkridtet: Omkring 117 millioner år siden, i dinosaurernes tidsalder, var havniveauet omkring 200 meter højere end i dag. Dette førte til, at omkring 30% af den moderne landmasse var dækket af lavvandsøer. Men der var stadig store områder af landmasse.
• Langtids fortid: Nogle forskere mener, at i de tidlige perioder af Jordens dannelse, når kontinentene først begyndte at opstå, kunne havet dække næsten hele planeten. Men dette var helt forskellige geologiske æraer, med en anden vandmængde og jordkardanens struktur.

Konklusion: Fuldt ud oversvømmelse af landmassen i det nærliggende fremtid er umulig. Dog repræsenterer smeltingen af iskapper og stigningen i havniveauet allerede nu en reel trussel mod kystområder og store byer. I stedet for en global apokalypse står menneskeheden over for mere lokale, men ikke mindre alvorlige problemer, der er forbundet med den «langsomme oversvømmelse» af kystområder og behovet for at tilpasse sig nye klimarealiteter.

Permanent link to this publication: