Vølvens ulvekry og Månen: hvor myten slutter og videnskaben begynder

Det vedvarende billede af ulven, der ulver på en fuld Måne, er en af de mest romantiserede og samtidig mest misvisende stereotyper. Ifølge biologi og dyrs adfærdsvidenskab ulver ulve ikke på det natlige lys. Månen har intet med det at gøre, og der findes ingen magisk eller gravitatorisk forbindelse mellem ulvens ulvekry og månefaser.

Factisk er ulvens ulvekry først og fremmest en kompleks og højtydende form for kommunikation. Gennem den løser flokken flere vigtige opgaver på én gang. For det første er det en måde at samle spredte medlemmer af familien på, især efter jagt eller før den. For det andet er det et kraftfuldt værktøj til at markere grænserne for deres område: koralsang advarer fremmede om, at stedet er besat, og hjælper med at undgå direkte konflikter, der kan være dødeligt farlige. Derudover tjener ulvekry til at styrke sociale forbindelser inden for flokken, det er en slags emotionel rituel, der bringer individerne tættere sammen.

Hvorfor opstod og blev myten om Månen så stærkt og fastgjort? Den vigtigste årsag findes i akustik og menneskets specifikke perception. I klare, vindstille nætter med høj luftfugtighed, som ofte sker ved fuldmåne, spreder lyden sig længere og klarere, uden forvrængninger. Og fordi en fuld Måne giver meget lys, bemærkede mennesker i gamle dage og stadig nu ulve oftere i disse øjeblikke. Dyr, der bøjer hovedet opad, gør det ikke for at tilkalde himlen, men for at forbedre akustikken: denne stilling gør det muligt for lydbølgen at sprede sig meget mere effektivt, op til ti kilometer i åbent landskab. På denne måde blev ulvens silhouette, der klart tegnede sig på baggrund af den lysende Måne, for evigt indgraveret i menneskelig mytologi og kunst. Månen blev kun et effektfuldt baggrundsbillede, en dekoration til et gammelt og helt jordisk instinkt.