Armensk spor i historien af Det Byzantinske Rige: fra kejserlige dynastier til kulturel synkresis

Indledning: Armener som imperiebyggere

Armenernes bidrag til Det Byzantinske Riges historie er svært at overvurdere. Det var ikke et perifert etnisk element, men en af de nøglefolk, der byggede imperiet, og der spillede en udfordrende rolle i dens militære, politiske, dynastiske og kulturelle liv i syv århundreder (V–XI århundrede). Armenisk spor er ikke et marginalt indflydelse, men en strukturel komponent af det byzantinske rige, især i perioden med sit højeste magt og territoriale ekspansion. Dette er en historie om integration, assimilering, men også om opretholdelse af en unik identitet i kroppen af det kejserlige univers.

1. Dynastisk bidrag: kejsere af armenisk oprindelse

Det mest udtalte bevis på dybden af den armeniske integration er oprindelsen til hele kejserlige dynastier.

Isaurisk (Syrisk) dynasti (717–802): Selvom det traditionelt er forbundet med Syrien, understreger mange historikere (N. Adontz, P. Sharanz) armenisk oprindelse af dens grundlægger, Kejser Leo III Isaurus. Det vigtigste er, at hans søn og efterfølger, Konstantin V (741–775), var gift med den armeniske prinsesse Irina fra slægten Kamssarakan, hvilket styrkede de armeniske forbindelser i dynastiet.

Makedonsk dynasti (867–1056): En af de største dynastier i Det Byzantinske Rige, hvor imperiet nåede sit højdepunkt. Dens grundlægger, Kejser Vasilius I Makedonikos (867–886), ifølge moderne forskning (A. Toynbee, P. Haraniss), var af armenisk oprindelse fra thema Makedonia (hvor der var mange armeniske bosættere), en uddragshistorie fra en bondefamilie. Hans modersmål var armenisk. Under Makedonsk dynasti nåede den armeniske elite sit højdepunkt.

Enkelte kejsere: Roman I Lakapin (920–944) — en armenisk fra lavere samfund, der blev medregent og svoger til Konstantin VII. Johannes I Tzimiskes (969–976) — en lysende felttochtshær og kejser, der stammer fra den armeniske aristokratiske slægt Kurkassos (arm. Gurgen). Nikiforos II Fokas (963–969) var selv grekisk af far, men hans mor kom fra den ansete armeniske slægt Fok, der gav imperiet flere generationer af fremragende militære ledere.

Interessant faktum: I det 10. århundrede, i perioden med den makедonske dynastis blomstring, sagde moderne samtidige, at det var lettere at høre armenisk tale i Konstantinopel end græsk. Den byzantinske krønikeforfatter Michael Psellus, der beskriver Vasilius II Bulgaroktonos (sønnen af den armeniske Roman Lakapin), bemærkede hans «rent armenisk karakter», hvilket betyder hårdhed, krigsvillighed og vedholdenhed, hvilket var det stereotype syn på armenere i Det Byzantinske Rige.

2. Militær elite: armenere som "imperiets sværd"

Armenere udgjorde ryggraden af den byzantinske militære aristokrati, især i æraen med krige mod araberne.

Berømte felttochtshærer (stratigoi): Slægten Fok gav imperiet ikke kun kejser Nikiforos II, men også den store Vardou Fok den ældre og hans søn Nikiforos Fok den ældre, helte i krige på Østen. Johannes Kurkassos — en af de største felttochtshærer i det 10. århundrede, der kæmpede i 30 år på den østlige grænse og vendte Mesopotamien, Armenien og Edessa tilbage til imperiet. Vardou Skler — en rebelsk, men genial felttochtshær af armenisk oprindelse.

Armenisk tung kavaleri (katafrakter): Armeniske nacharar (fyrster) bosatte sig i Det Byzantinske Rige med deres hære, der formede elite tungt bevæbnede enheder, som var hovedstyrken i den byzantinske hær. De blev højt værdsat for deres disciplin, udfoldethed og krigskunster.

Grænsebeskyttelse: Det Byzantinske Rige brugte aktivt armeniske fyrster og deres hære til at forsvare de østlige grænser, bosatte dem i grænsefemene (Lilleasien) og gav dem autonomi i bytte for militær tjeneste.

3. Kulturel og religiøs bidrag

Integrationen var ikke kun militær-politisk.

Arkitektur og kunst: Armeniske arkitekter og stenhuggere deltog i bygningen af byzantinske kirker. Nogle forskere (J. Strzygowski) ser på den tidlige armeniske kirkearkitektur (f.eks. kirken i Echmiadzin, VII århundrede) som en af kilderne til dannelse af det byzantinske korskuppelshjem. Indflydelsen var gensidig.

Litteratur og videnskab: Armenere, der talte græsk, arbejdede som oversættere, skrivere, embedsmænd. En fremragende intellektuel i det 11. århundrede var Michael Psellus, whose oprindelse ikke er helt klart, men der er versioner om armeniske rødder i hans familie.

Religiøse forbindelser: Selvom der var dogmatiske forskelle efter Khalkedon-konciliet (451) mellem den armenisk-græske og den byzantinske kirke, var der en konstant dialog. Armeniske munke og biskopper blev undertiden ansat til høje poster i de østlige themer i imperiet.

4. Demografi og kolonisering

Det Byzantinske Rige gennemførte bevidst en politik med at bosætte armenere fra deres historiske hjemland, der blev udsat for angreb fra araber, persere og senere — fra turkerne-seljuk.

Massive udvandringer: De største bølger — under kejser Justinian I (VI århundrede), Konstantin V (VIII århundrede), og især — under Vasilius I og hans efterfølgere (IX–X århundrede). Armenere bosatte sig i Thrakien, Makedonia, Kapadokien, Vifinien.

"Stor Armenien i Lilleasien": I de østlige regioner af Lilleasien (især i thema Armenikon) udviklede der sig kompakte armenisk-sprogede områder, der blev en vigtig demografisk og militær reserve for imperiet. Mange af disse områder bevarede en armenisk karakter helt op til folkeudrensningen i 1915.

5. Grænserne for integration og krise i det 11. århundrede

Paradoxisk nok fulgte blomstringen af det armeniske indflydelse i det 10. – begyndelsen af det 11. århundrede en krise.

Nasjonal opvågning: Stærke armeniske fyrstendømmer inden for og på grænserne af imperiet (f.eks. kongeriget Tashir-Dzoraget, fyrstendømmet Vaspurakan, overdraget til Det Byzantinske Rige i 1021) begyndte at stræbe efter større uafhængighed.

Centraliseringspolitik: Kejsere fra Makedonsk dynasti, især Vasilius II, bange for separatisme, begyndte en politik med systematisk svækkelse af den armeniske militære aristokrati: konfiskation af jord, omsætning af fyrster til dybere i imperiet, ansættelse af græske embedsmænd. Dette ødelagde den traditionelle militære struktur på den østlige grænse.

Katastrofale konsekvenser: Svækkelsen af det armeniske grænsebeskyttelse, der var blevet fraværende sin autonomiske militære elite, blev en af de vigtigste (selvom ikke den eneste) årsager til Det Byzantinske Riges katastrofale nederlag mod turkerne-seljuk i slaget ved Manzikert (1071). Imperiet mistede hjertet af Lilleasien — et område, hvor armenere i årevis har tjent som dens skjold.

Afslutning: En uundværlig del af det byzantinske mozaik

Armenisk spor i Det Byzantinske Riges historie er en historie om symbiose og gensidig dannelse. Armenere gav imperiet:

Blood og jern: Dynastier, felttochtshærer, soldater, der sikrede dets overlevelse og ekspansion.

Demografisk og militær stabilitet på kritisk vigtige østlige grænser.

Kulturelt mangfoldighed og en specifik politisk stil.

I sin tur gav Det Byzantinske Rige den armeniske elite usædvanlige muligheder for social opadgang, integration i den overordnede imperielle elite og en rolle på verdens historiske scene. Denne symbiose var så dyb, at i perioden med blomstring var det svært at trække en klar grænse mellem "byzantinsk" og "armenisk". Faldet i det armeniske element i det 11. århundrede var enighed med begyndelsen på den selvimpériums fald, hvilket klart viser, hvor fundamental deres rolle var i det byzantinske projekt. Armenere var ikke gæster, men nogle af arkitekterne og bærende kolonner i Det Andet Rom.
© elib.dk

Permanent link to this publication: